สะแกกรัง

ท่ามกลางสังคมที่แสนอึกทึก มีมนุษย์จำนวนไม่น้อยออกเดินทางเพื่อตามหาความเงียบ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะได้พบกับสิ่งนั้น ในเมืองเล็กๆที่มีแม่น้ำสายใหญ่ไหลผ่าน ได้ชื่อว่าเป็นเมืองที่มีความง่ายงามและมีความสงบเงียบแบบที่หลายคนตามหา

จะเรียกว่าเป็น “ชุมชนเรือนแพ” แห่งสุดท้ายในประเทศไทยก็คงไม่ผิดนัก สำหรับชาวบ้านที่อาศัยอยู่บนผิวน้ำผืนกว้างของแม่น้ำสะแกกรัง อำเภอเมือง จังหวัดอุทัยธานี ด้วยวิถีชีวิตที่เรียบง่าย กอปรกับความเคลื่อนไหวของสายน้ำที่เนิบช้า ทำให้ อุทัยธานี กลายเป็นเมืองที่ไม่หมุนตามกาลเวลา และเป็นปลายทางที่หลายคนตามหาจริงๆ

สายเลือดเส้นใหญ่ของชาวอุทัยธานีที่มีชื่อเรียกว่า “สะแกกรัง” นั้น เป็นแม่น้ำที่มีต้นกำเนิดมาจากเทือกเขาโมโกจูในเขตอุทยานแห่งชาติแม่วงก์ จังหวัดกำแพงเพชร แม่น้ำสายนี้ไหลเอื่อยๆ ผ่านอำเภอลาดยาว จังหวัดนครสวรรค์ ก่อนจะเข้าสู่จังหวัด อุทัยธานีที่อำเภอสว่างอารมณ์ อำเภอทัพทันและอำเภอเมือง กระทั่งบรรจบกับแม่น้ำเจ้าพระยาที่บ้านท่าซุง ตำบลท่าซุง อำเภอเมือง จังหวัดอุทัยธานี โดยมีความยาวทั้งสิ้นราว ๒๒๕ กิโลเมตร

ด้วยเพราะมีชาวจีนอาศัยอยู่มาก บ้านเรือนละแวกตลาดจึงมีสถาปัตยกรรมของความเป็นจีนผสมผสานอย่างที่ ตรอกโรงยา ซึ่งเปิดเป็นถนนคนเดินในช่วงวันหยุดเสาร์-อาทิตย์ ก็มีร้านค้าเก่าแก่ของชาวจีนอยู่ แต่ถ้าเลียบลำน้ำไปตามถนนศรีอุทัยจะพบ พิพิธภัณฑ์ฮกแซตึ้ง ที่เคยเป็นสำนักกินเจชื่อ “ฮกฮันตั๋ว” มาก่อน กระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่ ๒ ซินแสเล็ก แซ่ลี้ได้เปิดเป็นร้านขายยาจีน จึงเปลี่ยนชื่อร้านเป็น “ฮกแซตึ้ง”

ปัจจุบันร้านขายยาปิดตัวลง แต่เปิดเป็นพิพิธภัณฑ์เพื่อให้ชนรุ่นหลังได้ศึกษา โดยโครงสร้างของอาคารเป็นบ้านไม้สักแบบจีนอายุกว่าร้อยปี ก่อสร้างเป็นครึ่งตึกครึ่งไม้หลังคาทรงปั้นหยา ชั้นล่างเป็นร้านขายยาสมุนไพรจีน ส่วนชั้นบนเป็นห้องโถงขนาดใหญ่ ใช้เป็นศูนย์กลางพบปะสังสรรค์และจัดงานรื่นเริงต่างๆ

เสียงหัวใจที่ดังระรัวไม่ได้มาจากความโกลาหลของสังคมภายนอก หากแต่เป็นความเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทแยงมุมขึ้นไปตามบันได ๔๔๙ ขั้นที่นําไปสู่ยอดเขาสะแกกรัง จากบนนั้นสามารถมองเห็นวิวแม่น้ําสะแกกรังได้อย่างชัดเจน

เสียงหัวใจที่ดังระรัวไม่ได้มาจากความโกลาหลของสังคมภายนอกหากแต่เป็นความเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทแยงมุมขึ้นไปตามบันได ๔๔๙ ขั้นที่นําไปสู่ยอดเขาสะแก กรัง จากบนนั้นสามารถมองเห็น วิวแม่น้ําสะแกกรังได้อย่างชัดเจน

ความสําคัญของเขาสะแกกรังคือเป็นที่ตั้ง ของ วัดสังกัสรัตนคีรี วัดเก่าแก่คู่เมือง อุทัยธานี ภายในวิหารของวัดมีพระพุทธมงคล ศักดิ์ประดิษฐานอยู่ ส่วนบริเวณมณฑปก็เป็น ที่ประดิษฐานของรอยพระพุทธบาทจําลอง และที่นี่เองที่เป็นสถานที่ประกอบพิธีตักบาตรเทโว ประเพณีสําคัญของพุทธศาสนิกชน โดย จะมีพระสงฆ์กว่าร้อยรูปเดินบิณฑบาตลงมาจากยอดเขาสะแกกรัง นับเป็นภาพศาสนกิจ ที่สวยงามที่สุดภาพหนึ่ง

แน่นอนว่าความเงียบมีอิทธิพลต่อสิ่งมี ชีวิตทุกชนิดบนโลก โดยเฉพาะมนุษย์ เพราะ ความเงียบทําให้เกิดความรู้สึกที่แตกต่างได้อย่างมากมาย

บางคนเกลียดกลัวความเงียบที่เป็นดั่งอสูรร้ายตามหลอกหลอน แต่ก็เพราะความ เงียบเช่นกันที่ทําให้หลายคนผ่อนคลาย จึงไม่ แปลกหากจะมีมนุษย์บางคนถามหาความ เงียบ และออกเดินทางเพื่อหวังว่าสักวันจะได้พบเจอ