หลายอย่างเปลี่ยนไป เช่น สนทะเล… อยู่ดีๆ ก็งอกงามมาขึ้นเป็นแนวกว้างยาวนับกิโล เช่นเดียวกับป่าเสม็ดขาวที่งอกงาม งดงามขึ้นมาอย่างอลังการ ถือเป็นความสวยอย่างมหัศจรรย์ เป็นของขวัญจากทะเลที่มาแต่งแต้มเพิ่มคุณค่าให้เกาะพระทอง
บนเกาะพระทอง นอกจากจะมีต้นไม้แปลกๆ ให้ได้ดูแล้ว ก็ยังมีสัตว์นานาพันธุ์ บางอย่างเป็นสัตว์ป่าหายาก อย่างเช่นนกตะกรุมฝูงสุดท้ายของประเทศ และนกอื่นๆ อีกเกือบ ๑๔๐ ชนิด ทั้งนกป่า นกน้ำ ที่โดดเด่นก็อย่างเช่น กานน้ำ เหยี่ยวแดง กระสานวล นกปากซ่อม รวมถึงนกหายากอย่างฝูงนกแก๊กนับสิบนับร้อย (วันที่ไปถึงที่พัก ปรากฏว่าต้นไทรเหนือบ้านพักกำลังออกลูกเต็มต้น จึงได้ต้อนรับฝูงนกแก๊กที่ผลัดกันเข้ามากินตลอดทั้งวัน ทุกวันที่เราพักอยู่) รวมทั้งสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอีกหลายชนิดดำรงชีวิตพึ่งพิงระบบนิเวศบนเกาะพระทอง เช่น หมูป่า กวางม้า
นับเป็นความโดดเด่นที่ตอกย้ำถึงลักษณะเฉพาะและความหลากหลายทางธรรมชาติของเกาะพระทองประสาช่างภาพ พอแดดแรงเลยสิบโมงเช้า ก็มักเก็บกล้อง กลับที่พักก่อน สักบ่ายสามโมงค่อยว่ากันใหม่ ใครอยากสนุกและไม่กลัวแดดก็ลองชวนขาวบ้านออกไปหาอาหารทะเลตามแบบฉบับที่ชาวเกาะพระทอง ที่พวกเขายังคงดำรงชีวิตโดยใช้ภูมิปัญญาที่สืบทอดกันมาตั้งแต่รุ่นบรรพบุรุษ วาง “อวนทบหาด” หาปลากินกันได้ง่ายๆ อย่างน่าประหลาดใจตะวันชายบ่ายคล้อย ออกไปเที่ยวกันอีกสักรอบ เข้าสู่ Hi-light ของการท่องเที่ยวบน
เกาะพระทอง นั่นคือเดินทางลึกเข้าไปในเขตภูมิประเทศที่เป็นทุ่งหญ้าสะวันนา ที่มีอยู่เพียง ๒ แห่งในประเทศไทย (มั้ง?) คือเป็นทุ่งหญ้าใบยาว สูงเกือบถึงต้นขาสลับป่าโปร่ง ซึ่งมีความงดงามเป็นพิเศษ เมื่อแสงอาทิตย์ในยามใกล้ตกดินสาดแสงสีส้มแดง เปลี่ยนสีทุ่งหญ้าให้กลายเป็นสีทองแวววับ และในบางห้วงเวลาสายลมพัดผ่านใบหญ้าพลิ้วเป็นระลอกราวกับคลื่นสีทองแสนตระการตา นี่คือภาพแห่งความทรงจำของผู้ที่ได้เห็น ที่พากันกล่าวเป็นเสียงเดียวกันว่านี่คือภาพ “แสนงาม”
เกาะพระทอง อาจจะเป็นเกาะหรือแผ่นดินสุดท้ายของประเทศที่รวบรวมความงดงามความหลากหลายทางชีวภาพ ความโดดเด่นของพันธุกรรมพืช สัตว์หลายชนิดที่ควรค่าแก่การสงวนรักษาไว้ให้เป็นมรดกของชาติ ของโลก เอาไว้เป็นความภาคภูมิใจของคนไทย…
เกาะพระทอง ทอดตัวสงบนิ่งแนบชิดกับธรรมชาติอยู่อย่างนี้มาเนิ่นนานนับเนื่องด้วยศตวรรษ ปราศจากการรบกวนของผู้คนรอบข้าง ด้วยเหตุผลเดียว… “ไม่มีไฟฟ้า ไม่มีนาประปา” จึงไม่อยู่ในความสนใจของนักลงทุนหรือนัพัฒนาที่ดินและอสังหาริมทรัพย์ทั้งหลาย และเป็นที่น่ากังวลอย่างยิ่งว่าในปี ๒๕๖๒ นี้ เมื่อการไฟฟ้าส่วนภูมิภาคได้นำไฟฟ้าขึ้นไปบนเกาะพระทองแล้วอะไรจะเกิดขึ้น?
About the Author
